Colección de fotografías aéreas, Archivos y colecciones especiales, Southwestern University, Georgetown, Texas

Historia de los barrios TRG

El Museo Shotgun House se encuentra dentro del vecindario históricamente conocido como los vecindarios Track, Ridge, Grasshopper o TRG. El TRG ha sido designado como un Plan de Área Pequeña a medida que se realizan esfuerzos para preservar la historia y la cultura de esta área especial de vecindario.

Georgetown se incorporó en 1848. El área estuvo habitada anteriormente por la tribu nativa Tonkawa. La región estuvo controlada por un tiempo por España antes de que México obtuviera su independencia. Eventualmente, la República de Texas se formó después de separarse de México en 1836. El TRG, originalmente tres vecindarios separados y distintos, Track, Ridge y Grasshopper, se establecieron antes de la década de 1870. Los vecindarios de Ridge y Grasshopper, ubicados al norte de la actual University Avenue/State Highway 29, se desarrollaron al oeste del área del centro ya lo largo de la curva este del río San Gabriel. El vecindario de Track se desarrolló al suroeste del centro de la ciudad a lo largo de la vía férrea y cerca de la desmotadora de algodón y la fábrica de aceite, lo que brindó oportunidades de empleo a los primeros residentes.

Bajo la ley mexicana a principios de 1800 y después de la Guerra Civil, había una población significativa de negros libres en Texas. La comunidad negra creó instituciones comunitarias autónomas, como iglesias y escuelas. La evidencia de estos establecimientos en los primeros días del área que se convertiría en el TRG se puede encontrar en las estructuras existentes, así como en los registros de la ciudad de Georgetown. La congregación de Wesley Chapel AME Church se organizó en 1869, justo al oeste de Courthouse Square de Georgetown. Una foto de alrededor de 1878 muestra el edificio de la Iglesia Metodista Unida de St. Paul en el fondo a lo largo de lo que ahora es Martin Luther King Jr. Street. La congregación se encuentra actualmente en su tercer edificio en el mismo lugar.

Los mapas de Sanborn Fire Insurance que datan de 1889 muestran "tiendas de campaña negras" en cuadras al oeste de la vía del tren que terminaba en el depósito de madera de George Irvine, que más tarde se convirtió en el famoso depósito de madera de Belford. Los mapas de Sanborn de 1894, 1900, 1905, 1910 y 1916 muestran el desarrollo residencial al oeste de las vías del tren, con St. Paul incluido en el área del mapa por primera vez en 1900, señalado como una "Iglesia negra" en Timber Street, que es ahora Martin Luther King Jr. St. El mapa de 1916 se amplió para mostrar la "Escuela secundaria (negro)" inicial, "Iglesia bautista de Macedonia (negro)", "Iglesia Wesley Chapel AME", "Iglesia bautista Friendly Will (negro)" y "Masonic Hall (Negro)" y "Odd Fellows Lodge Hall (Negro)", que reflejan la iglesia separada y los grupos cívicos en un Georgetown segregado. La lista individual de estas estructuras en los mapas de Sanborn destaca la presencia de la comunidad afroamericana y la importancia de las estructuras para el entorno de construcción inicial de la ciudad de Georgetown. Aunque el vecindario era principalmente afroamericano, no lo era exclusivamente, y los tres vecindarios combinados también eran el hogar de residentes blancos y mexicoamericanos. El Mapa de Sanborn de 1925 ilustra una extensión más grande del vecindario TRG, incluidas las casas al oeste de las vías del tren, la Iglesia Metodista Mexicana en 9th Street y Laura Place (lo que ahora es Bridge Street) y la Escuela Mexicana en el extremo oeste de 10th Street. junto a los acantilados del río. En ese momento, varias congregaciones de iglesias afroamericanas habían construido edificios de madera prominentes, comprando madera y materiales de Belford Lumber Company.

El Blue Hole sirvió tanto como un pozo para nadar como un lugar sagrado para los bautismos en la comunidad hasta mediados del siglo XX. Los parques de la ciudad y las áreas de natación permanecieron segregados hasta que la legislación de derechos civiles eliminó la segregación de las instalaciones públicas.

En 1968, la Ciudad de Georgetown adoptó el Plan de Renovación Urbana para el área de la ciudad al oeste de las vías del tren. Supervisado por la Agencia de Renovación Urbana, el plan efectuó la adquisición y demolición de docenas de propiedades en los vecindarios, con nuevas calles, lotes y casas desarrolladas para cumplir con los estándares de zonificación recientemente adoptados. El plan resultó en la reubicación de los residentes, la demolición de estructuras históricas y culturalmente importantes y siguió con la reubicación de Marshall Carver High School desde el extremo norte del vecindario cerca de Blue Hole hasta el extremo suroeste de la ciudad y una nueva escuela construida como el escuela secundaria segregada poco antes de que se implementara Brown v. Board of Education y escuelas desagregadas. Una próspera comunidad empresarial afroamericana se registró en un documento publicado por la Iglesia Bautista Misionera Gay Hill (ahora Calvary Hill), que proporcionó una historia de la iglesia, una historia de miembros notables y una contabilidad de las empresas en el vecindario TRG en ese momento, que incluía una gasolinera y una gasolinera, una funeraria, una carnicería, una tienda de comestibles, una barbería, una sastrería, un salón de belleza y varios cafés. Otras personas notables incluyeron contratistas, carpinteros, plomeros y atletas.

Hoy en día, los vecindarios reflejan una mezcla de estructuras históricas con un patrón de desarrollo dominante de viviendas unifamiliares construidas durante la Renovación Urbana en la parte norte y desarrollos de viviendas públicas y multifamiliares en la parte sur. La Iglesia Histórica AME permanece, pero la mayoría de los edificios históricos de la iglesia han sido demolidos y reemplazados con nuevas estructuras, ya sea en la ubicación histórica o en nuevas ubicaciones en el vecindario.

Fuente: Departamento de Planificación de la Ciudad de Georgetown